人工智能在复活灭绝物种中的作用

“侏罗纪公园”可能并不像看起来那么遥不可及。科学家们一直在努力寻找让灭绝物种复活的方法，而人工智能终于可以实现这一点。

虽然一些监管机构称人工智能是灭绝级威胁，反之亦然。它可以逆转灭绝——也许不是恐龙，但对于猛犸象等物种来说却是可行的。这样做还可以在应对气候变化方面发挥重要作用。

复活灭绝物种的工作原理

复活灭绝物种是许多尖端技术的结晶。它始于 CRISPR 等基因编辑技术，而整个过程都由人工智能辅助。下面让我们来详细了解一下它的工作原理。

基因组测序

复活灭绝物种的第一步是收集灭绝动物（如猛犸象）和现存近亲（如亚洲象）的 DNA。虽然可用的恐龙 DNA 样本可能早已消失，但猛犸象的灭绝时间相对较短，且栖息地寒冷，这意味着它仍然保存着完好的基因。

一旦科学家收集了这些 DNA，他们就必须对每个物种的基因组进行测序。这个过程揭示了每个基因构建块的顺序，以了解它们如何工作以及它们产生什么特性。这是一项困难且耗时的工作，因此它是人工智能的理想用例。

研究表明，人工智能缩短基因组测序所需的时间并减少过程中的错误。速度和准确性是这里的主要关注点，因此人工智能在复活灭绝物种的这个阶段至关重要。

填补空白

在对这两个物种的基因组进行测序后，科学家们对它们进行了比较，以了解它们必须改变大象的哪些基因才能与猛犸象的基因相似。人工智能在这一步中至关重要，因为测序后还有一些空白需要填补。DNA半衰期为 521 年，因此即使是 1000 多年前保存完好的样本也不完整。

人工智能可以分析基因，预测缺失基因的顺序。然后，它可以将这些基因与亚洲象的基因进行比较，以确定它可以保留哪些大象基因，以及必须修改哪些基因才能看起来更像猛犸象。

机器学习的预测能力使其成为这项工作的完美工具。准确预测客户的需求是人工智能每年为 Netflix 节省 10 亿美元，在 DNA 序列中寻找相似性也是一项类似的任务。

基因插入与验证

现在是时候修改亚洲象基因，从根本上创造完整的猛犸象 DNA。这个过程与《侏罗纪公园》中的运作方式惊人地相似，至少在基本原理上是如此。

就像迈克尔·克莱顿的作品一样，现实生活中的科学家会切除现存物种不匹配的 DNA 片段，并插入灭绝物种的基因。这可以通过一种名为 CRISPR 基因编辑的技术实现——这种创新技术还有助于对抗镰状细胞性贫血和疟疾等疾病。

将猛犸象基因插入大象 DNA 后，科学家必须验证产生的细胞是否具有猛犸象特征。人工智能再次成为理想的解决方案。机器学习可以比手动方法更快、更准确地测试这些细胞。

胚胎移植、生长和出生

此时，科学家将创造出大象-猛犸象杂交细胞。他们从亚洲象卵细胞中取出细胞核，并用猛犸象杂交细胞核替换。然后他们刺激卵细胞，使其受精并发育成胚胎。

一旦它们有了健康的胚胎，科学家就会将其移植到非洲象体内，让其发育成熟。非洲象体型较大，哺乳动物中妊娠期最长的，因此它们是养育小猛犸象的理想母亲。

大约 22 个月后，大象将生下混血猛犸象。虽然猛犸象的基因与其已灭绝的祖先并不完全相同，但它本质上是一头从灭绝中复活的真正的猛犸象。

正在进行的复活灭绝物种的尝试

一些研究机构正在遵循这一过程，让猛犸象等灭绝物种复活。一家生物技术公司——Colossal Laborators——旨在到 2027 年复活猛犸象并且目前正在构建创建混合 DNA 所需的基因库。

Colossal 还希望让渡渡鸟和塔斯马尼亚虎等灭绝物种复活。虽然目前还没有项目成功克隆出存活时间超过几分钟的灭绝物种，但人工智能和基因编辑技术的进步让这一可能性更近了一步。

其他研究人员则关注极度濒危物种——尚未灭绝但即将灭绝。科学家们 成功克隆了一只黑足鼬研究人员利用数十年前的 DNA 进行研究，表明有可能让拥有古老基因的灭绝动物复活。圣地亚哥动物园联盟的研究人员正试图对北方白犀牛进行同样的研究，目前仅存两只。

为什么重要

虽然这很酷，但科学家为什么要费心去复活灭绝物种呢？这是一个昂贵而复杂的过程，那么意义何在呢？

与《侏罗纪公园》不同，这部电影有一个崇高的目标。让灭绝或极度濒危的物种复活有助于保护地球。

猛犸象可以帮助对抗气候变化，因为这些动物会清除死亡或入侵的树种，以恢复草原。让最近灭绝的动物复活将在某些地区恢复完整、健康的生态系统，以保护其他物种。在白犀牛等情况下，它将通过扭转强制灭绝来纠正人类过去的错误。

至少，成功复活灭绝物种将是人工智能在基因工程领域迈出的一大步。这将证明这项技术有潜力战胜看似不可能的困难。科学家们已经相信人工智能驱动的基因编辑可以改善全球健康状况并应对气候变化，因此该领域的任何进展都值得关注。

伦理问题

尽管人工智能复活灭绝物种的潜力巨大，但这一计划仍存在一些争议。有人认为，将猛犸象等物种带入它们无法很好适应的更温暖、更恶劣的气候环境，可能对这些动物来说太残忍了。还有人认为，花在这项研究上的金钱和时间本可以用来解决其他更紧迫的气候和健康问题。

一些人还担心人工智能基因编辑会走得太远。成功复活灭绝物种可能会演变成人类基因改造以获得独特能力或制造危险基因武器的问题。这些担忧很多都是理论上的，但随着该领域的发展，值得关注。

人工智能可以让物种起死回生

尽管仍然存在一些伦理和技术难题，但复活灭绝物种的前景还是一片光明。如果这些项目取得成功，这将是生物技术向前迈出的重要一步，而人工智能很可能将成为决定性因素。

人工智能存在许多伦理和环境问题。然而，很难否认其保护自然世界的潜力。将其用于保护工作可以确保世界从这项技术中获益大于受损。